改变人类生活的工业自动化技术

随着“工业4.0”的启动，以智慧工厂、智慧机器人为主的工业革命成为未来的发展趋势，其中的工业自动化技术扮演着不可或缺的关键力量。

人类应用自动化技术的历史可追溯到久远以前。古埃及人发明以水为动力的“水钟”，稳居世界上计时精确的宝座长达两千年，便是人类记载上自动化技术应用的滥觞。而後直至十八世纪，被用於风车的自动化控制系统启发了瓦特发明蒸汽机，带动了次工业革命，大大颠覆了数千年来惯有的生产方式，并随之进入了以动力机械取代手工劳动的时代。

工业自动化技术使得工业制造的效率、效能获得了大幅提升，并直接影响着人们的生活，如今我们得以享用方便的交通运输、随时接收来自世界各地的讯息，并拥有多样化的生活消费选择，都与工业自动化技术的革新息息相关。 自动化是什麽？

广义上，自动化（Automation）的定义为：以人力以外的资源，例如机械、水力、电力等能源，代替人类操纵、控制及监视设备或程式，执行人类难以完成的任务。可有效节省人力及时间、降低人为错误的机率、减少人员暴露在危险的环境中，并提升产品品质。

自动化囊括的范围广泛，除了各行各业的机器与辅助机具，也在日常生活中处处可见，小至家中会自动煮饭的电锅、便利商店的自动门，大至大楼的空调管控与电梯、捷运的自动化系统等，都属於自动化的应用。

在工业上狭义的自动化，则专指应用机械、电子与电脑化的系统，来操控及生产的科技。主要包括生产零部件的自动化工具机、物流及仓储系统、品管检测、数据收集与回馈、电脑制程控制等。 自动化在工业上的应用

自动化技术带来的效益之广，尤其以制造工业为。由於经济发展使得现代人有条件改善过去的劳动水准，因此使得越来越少工人愿意以过去的薪资水平从事工厂工作。这迫使了以劳力密集为主的制造工业面临转型，要如何在缺乏低技术劳动力的条件下，仍然取得制造工业的优势呢？对工厂来说，工业自动化的技术的应用，便是一大契机。零件生产、金属加工、检测与成形工具机等低技术门槛的工作，便成了自动化技术宗的应用。不仅能解决低阶劳动力缺乏的问题，还可达成比人力更高的精确度的制程。

另外，工业机器人则是近年来工业自动化技术所衍生的一大类别，除了原先的工具机逐渐发展出机械手臂，用於从事搬运、制造、测量等重复性工作，近来也立基於原有基础，渐渐往智慧化的机器人发展，透过工业电脑等控制系统，结合云端计算、数据分析，提升原先自动化设备与零部件的品质，进行软体与硬体的全方位系统整合。

除了一直以来要求高精密度、标准化流程、自动化程度极高的汽车工业，近年来，自动化工具机、工业机器人的应用也逐渐扩及3C产业、塑胶产品制造、生技医疗、食品科技、绿能与航太等五花八门的类别。工业自动化技术如今已成为工业制程中不可或缺的一项技术。